Last Friday ya tiene director en New Line y la espera de 24 años se acorta

Veinticuatro años es mucho tiempo para esperar un viernes más. Pues bien, la espera acaba de acortarse mucho. The Hollywood Reporter informó el martes 27 de octubre de que New Line Cinema ha elegido a Lawrence Lamont para dirigir Last Friday, la cuarta película de la querida saga cómica de Ice Cube y la primera entrega nueva desde Friday After Next, en 2002. Cube escribió el guion y será protagonista y productor, de vuelta como Craig Jones, el papel que convirtió un solo día en el sur de Los Ángeles en historia de la comedia.

Un director que ya demostró la fórmula

Lamont es una elección con mucha lógica. Su debut en el largometraje, One of Them Days en 2025, juntó a Keke Palmer y SZA como dos compañeras de piso en Los Ángeles que corren para reunir el dinero del alquiler antes de un desahucio. Los huesos de esa película, la amistad, un día bajo presión y un barrio que actúa como un personaje más, son los mismos huesos de Friday, y la crítica lo señaló en su momento. El público respondió con la cartera: hecha con unos 14 millones de dólares según lo publicado, la cinta de TriStar recaudó más de 51 millones en todo el mundo y después ocupó el número uno en Netflix durante cuatro semanas seguidas. Lamont se llevó además el premio AAFCA a director revelación y una nominación a los NAACP Image Awards.

Antes del cine, el realizador de Detroit se formó en los videoclips, trabajando a menudo con Big Sean y también con J. Cole, Jhené Aiko, Snoop Dogg y Nas, y dirigió episodios de la serie cómica Rap Sh!t. Los formatos cortos enseñan economía. Un videoclip tiene tres minutos para colocar un chiste, un ambiente y un personaje, y Friday siempre ha sido una película de escenas más que de grandes números: dos amigos en un porche, hablando, mientras los problemas se acercan por la esquina. Un director entrenado para que los momentos pequeños canten es justo lo que necesita.

Lamont sabe lo que le han entregado. En unas declaraciones difundidas al conocerse la noticia, recordó que creció con la película original y con su impacto, y dijo que espera honrar todo lo que hizo especiales a estas cintas aportando su propia visión, corazón y mirada. Es la promesa correcta: respetar el porche y después añadir algo propio.

El largo camino de vuelta al barrio

La primera Friday, dirigida por F. Gary Gray y escrita por Cube con DJ Pooh, llegó en 1995. Cube era Craig, recién despedido, y Chris Tucker era su amigo Smokey, y juntos atravesaban un día intenso de familia, vecinos, romance y líos. Rodada con poco y actuada con soltura, se convirtió en una favorita de culto cuyas frases entraron en el habla diaria y ahí se quedaron. Next Friday llegó en 2000, con Mike Epps como Day-Day, el primo de Craig, y Friday After Next cerró la trilogía en 2002. Cube escribió ambas secuelas y protagonizó las tres películas.

Después la saga se quedó en silencio, aunque su público nunca lo hizo. Cube empujó en público durante años por una cuarta entrega. El atasco se rompió en abril de 2025, cuando Variety confirmó su acuerdo con New Line y Warner Bros. para escribir y protagonizar una nueva película. Bob Teitel y Michael Gruber, de CubeVision, le acompañan como productores en Last Friday, con Jeff Kwatinetz como productor ejecutivo. Es un regreso a casa también en los créditos.

Un rodaje real, con cifras reales

Este es el detalle que convierte el optimismo en calendario. La película se rodará en el sur de California, cerca de las calles que hicieron la saga, dentro del programa estatal de incentivos a la producción. The Hollywood Reporter sitúa la ayuda en 11,4 millones de dólares, vinculada a un rodaje previsto de 40 días con 43 intérpretes y un equipo de 150 personas. Los estudios no reservan 150 puestos de trabajo para un quizá.

Mantener el rodaje en casa también importa en lo creativo. Las películas de Friday viven en porches, aceras y tiendas de esquina, y Lamont rodó su debut en la misma ciudad con un presupuesto modesto haciendo que cada dólar se viera en pantalla. Denle las mismas calles y un guion por el que su estrella ha peleado una década, y las condiciones para un regreso cálido están todas sobre la mesa. Es el tipo de historia de cine que convive bien con otras lecturas de la semana, como el retrato en portada que celebramos en Dan’s Papers o la agenda neoyorquina de estos días.

Lo que sabemos y lo que aún no

Rincón de honestidad, porque las previas se ganan la confianza manteniéndola. No se ha anunciado fecha de estreno. No hay reparto confirmado más allá de Cube y la trama sigue bajo secreto. La pregunta que hace cada fan, si Chris Tucker volverá como Smokey, sigue siendo solo eso, una pregunta. Tucker interpretó a Smokey solo en la primera película, así que esta previa no vestirá la esperanza de noticia. Cuando New Line confirme el reparto, eso será su propio titular feliz.

Lo confirmado ya es mucho: un director con un éxito reciente en el mismo registro, el creador escribiendo, protagonizando y produciendo, sus socios de siempre a su lado y un rodaje californiano financiado y anotado. Nuestro veredicto en previa es entusiasta. Algunos viernes merecen una espera de 24 años. Este apunta a ser uno de ellos.

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